Тем не менее, именно такими были водяные мельницы, сто лет назад работавшие в украинских сёлах.

Конечно же, энергию воды «для нужд сельского хозяйства» использовали с незапамятных времён. Но мельницы были в основном деревянными, а потому ветры, дожди, пожары и речные паводки не щадили их. До наших дней дошли в основном постройки середины XIX – начала XX века.

Но вода с плотины должна была падать только в случае паводка – иными словами, через неё сбрасывали излишки.

Основной поток отводили в сторону, в искусственно прорытый мельничный канал. Часто его отгораживали от основного русла каменной стеной.

В конечном итоге крутящий момент передавался туда, куда и положено – на каменные жернова, превращавшие пшеницу в муку.

Мельница – объект сложный и дорогостоящий. Как правило, финансировал строительство местный помещик. К примеру, в Круподеринцах это был граф Игнатьев (ему мы посвятим отдельное путешествие), а в Буках – польский помещик Абрамович. Последний увековечил свою фамилию на польском языке. Содержать столь сложный в эксплуатации объект ради одной только муки было экономически невыгодно. Каждая из мельниц была многофункциональным предприятием: воде поручали ту работу, которую сейчас выполняют с помощью электричества.

Наиболее частые смежные профессии мельниц – «олійня» (выжимание подсолнечного масла) и «січкарня» (нарезка соломы). Работали мельницы и лесопилками: колесо приводило в движение циркулярную пилу. Кроме того, одна мельница обслуживала не только своё село, но и соседние, которым меньше повезло с расположением.

Кроме того, одна мельница обслуживала не только своё село, но и соседние, которым меньше повезло с расположением.

От «теоретической подготовки» перейдём к путешествию. Самая легкодоступная мельница находится в центре Белой Церкви, неподалёку от Соборной площади. Реку Рось здесь перегораживает дамба с пешеходным мостиком и неизменно сидящими тут рыбаками. Здание мельницы на первый взгляд непрезентабельно. Но стоит обойти его, как взгляду открывается совсем другая картина – здесь вполне можно снимать эпизоды фильмов о рыцарях или мушкетёрах.

Но самые примечательные мельницы на Роси находятся выше по течению от Белой Церкви, по дороге на Володарку. Мельниц здесь сразу две. Одна – на левом берегу, в селе Городище-Пустоваровское.

Правая мельница используется как жилое помещение, левая – работает по специальности, правда, уже на электричестве. Между ними проходит дамба с автомобильной дорогой. В весеннее половодье вода переливает дамбу, и тогда перебраться через Рось можно только по пешеходному подвесному мостику.

Мы же едем дальше, перемещаясь с берегов Роси на её крупнейший приток – Раставицу. Помните отрывок из повести Ивана Нечуя-Левицкого «Микола Джеря», который учили на память на уроке украинской литературы? «Широкою долиною мiж двома рядками розложистих гiр тихо тече по Василькiвщинi невеличка рiчка Раставиця». Писатель не зря восхищался речными долинами: здесь и правда очень красиво.

Мельница в селе Чубинцы небольшая, но красивая, словно замок в миниатюре. По ней видно, как серьёзно относились столетие назад к красоте: промышленный объект до сих пор украшают изящные кованые вензеля и резное деревянное крыльцо.

Выше по течению Раставицы лежит село Буки (не путать с Буками Черкасской области на Горном Тикиче). Оно известно прежде всего современным объектом – резиденцией местных аграрных бизнесменов Сусловых, куда можно попасть на экскурсию. Нас же больше интересуют артефакты, и мы отправляемся к мельнице. Она тут внушительных размеров. А сходство с замком усиливает ведущий к строению деревянный мостик, по которому можно проехать на машине.

Дата постройки – 1846 год. Это довольно много: большинство подобных объектов, дошедших до наших дней, датируются 50-ю годами позднее. Особенно эффектно выглядит мельница с каменной стены, отделяющей плотину от мельничного канала. В низкую воду на стену можно свободно пройти, перейдя мельничный канал по каменной кладке. Водобойные колёса лежат в воде, на стене сохранилось передаточное колесо от мельничного механизма.

Ещё выше по течению – мельница в селе Строков. Попасть сюда легко: по её плотине проходит автотрасса из Сквиры в Попельню.

Мельница интересна своими деталями. Например, деревянными пристройками для водобойных колёс.

За мельничными плотинами, где бурлящая вода поднимает со дна корм для рыб и раков, местные жители спокон веков рыбачили. Нам тоже довелось увидеть одного «хранителя плотины».

Выше на Раставице есть и другие мельницы: в сёлах Карабчиев, Плоская, Ягнятин, в городке Ружин. Если же вас не страшат десятки километров сельских дорог, за интересными промышленными памятниками стоит съездить в верховья Роси – в сёла Круподеринцы и Юнашки. Спуск к реке в Юнашках очень живописен.

От мельницы в Юнашках остались лишь руины, хотя ещё полвека назад она работала по всем возможным мельничным специальностям. Здесь сохранилась уникальная плотина с деревянными перекрытиями. На фоне правобережной скалы она выглядит готовой декорацией к историческому фильму.

Большинство водяных мельниц в середине XX века перешли с водной тяги на электрическую. Дело в том, что вода – очень капризный работник. Жарким летом, подобным нынешнему, реки сильно мелеют и крутить колёса не могут. А при весеннем паводке или ледоходе стихия, наоборот, может прорвать дамбу и повредить механизм. Эволюцию мукомольного дела можно отследить по табличкам. Табличка-предупреждение в Паволочи относится к «электрической» эпохе. Там же сохранилась ещё одна табличка советских времён, когда муку и зерно возили уже не на повозках, а на грузовиках. А табличка в Буках говорит, что в честь мельницы здесь назвали улицу.

Сейчас муку мелят в основном на крупных элеваторах. Сельские мельницы стали не нужны, а потому большинство них стоят заброшенными. Двери в них заперты, окна заколочены.

Но в некоторые объекты зайти всё же можно. В Паволочи свободны неколько дверных проёмов, в Буках – окно. Именно эти две мельницы, а также постройка в Круподеринцах, сохранили интерьеры лучше всего. Оказавшись внутри, кажется, что совершил путешествие во времени.

И хотя всё это уже давно не крутится, не жужжит и не лязгает, механизмы кажутся живыми. А глядя в старинные окна, представляешь, что видишь мир глазами своих предков.